Hudba Calypso má výrazný synkopovaný rytmus 2/4 nebo 4/4. Mezi běžné nástroje calypso patří bicí souprava, latinskoamerické perkuse (jako bonga, conga a timbales), basová kytara, akustické nebo elektrické kytary, trumpety, pozouny, saxofony a více vokalistů.